Sò điệp được bán tươi và đông lạnh, cả sò và không vỏ. Sò điệp tươi nên được giữ lạnh và sử dụng trong ngày sau khi mua. Sò điệp đông lạnh nên cho vào tủ lạnh rã đông trước khi dùng. Với sò điệp còn nguyên vỏ, trước tiên bạn hãy loại bỏ những con đã mở miệng mà không đóng lại khi gõ mạnh. Những con này mới chết hoặc chết lâu rồi, không còn tươi nữa. Sau đó dùng bàn chải cứng để chà vỏ dưới vòi nước lạnh để loại bỏ hết cát. Chèn một con dao nhỏ, sắc ngay cạnh chỗ đóng mở (tạm gọi là cái bản lề) và vặn để mở vỏ, sau đó tách vỏ trên và dưới. Cẩn thận cắt bỏ và loại bỏ phần râu màu xám bao quanh mỗi con sò, cũng như đường ruột sẫm màu và dạ dày (bao tử) của con sò. Nhẹ nhàng tách sò ra khỏi vỏ và để cả hai sang một bên.
Trên vỏ sò điệp có thể có san hô màu cam ăn được. Bạn có thể được để chúng lại và nấu chín hoặc bỏ đi, tùy thuộc vào công thức bạn đang sử dụng. (Nếu san hô không có trong công thức của bạn, bạn cũng có thể dùng chúng để nấu nước lẩu hải sản). Rửa sạch sò điệp, sau đó thấm khô, đặt trên khăn bếp và ướp lạnh cho đến khi cần dùng.
Nếu bạn muốn dùng vỏ để trình bày trong món ăn, hãy đun sôi một nồi nước nhỏ, cho vỏ vào và để trong 2 phút rồi vớt ra. Sau khi nguội, hãy dùng bàn chải chà để đảm bảo không còn sót lại phần thịt sò nào dính lại và rửa sạch dưới vòi nước lạnh. Để vò sò khô và để sang một bên cho đến khi cần dùng.