Mầm là dấu hiệu cho thấy tỏi bắt đầu mất hương vị, chất lượng kém đi, phần lớn là do nó tỏi để lâu hoặc tiếp xúc với quá nhiều nhiệt, ánh sáng hoặc độ ẩm. Bình thường, tỏi cần được bảo quản ở nơi khô ráo, thoáng mát và tối để giữ được chất lượng lâu nhất.
Đừng lo lắng vì điều không có nguy hại gì. Thậm chí một số nghiên cứu cho thấy tỏi mọc mầm tốt. Theo một nghiên cứu thì để tỏi mọc mầm có thể là một cách hữu ích để cải thiện khả năng chống oxy hóa của tỏi (
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24512482/ ). Một nghiên cứu khác cho thấy mầm tỏi là một nguồn giàu axit béo n-3, các hợp chất indolic và phenolic có ích trong hoạt động chống viêm và chống oxy hóa, có tiềm năng hỗ trợ điều trị và ăn kiêng (
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28880969/ ).
Tuy nhiên nhìn ở góc độ ẩm thực thì mầm tỏi có thể làm hỏng món ăn. Mầm tỏi không độc nhưng nếu bạn thích hương vị của tỏi trong món ăn của mình, thì tỏi mọc mầm hoàn toàn có thể làm hỏng hương vị món ăn của bạn vì nó khá đắng.
Theo các chuyên gia thực phẩm, lần đầu tiên bạn nhận thấy tỏi mọc mầm, có thể được coi là an toàn khi sử dụng nó trong tối đa 10 ngày. Nhưng nếu tỏi đã nảy mầm lâu, tốt nhất là bạn nên cắt bỏ phần củ có chứa mầm. Cắt bỏ phần mọc mầm, trong hầu hết các trường hợp sẽ làm giảm vị đắng. Một số người thậm chí còn sử dụng kỹ thuật ngửi để biết toàn bộ tỏi đã bị hỏng hay chưa.
Tuy nhiên, nếu tỏi vừa mọc mầm vừa nhão thì nên bỏ đi.