Khi bột và nước được trộn với nhau, các phân tử nước sẽ hydrat hóa (làm ngậm nước) các protein tạo gluten là gliadin và glutenin, cũng như tinh bột bị phá hủy cấu trúc và các thành phần khác.
Các yếu tố ảnh hưởng đến độ hút nước của bột mì và các loại bột nói chung:
Do các loại bột có kết cấu khác nhau nên sẽ có những mức độ hút nước khác nhau. Như ví dụ, bột lúa mạch đen thì có thành phần pentosan có tỉ lệ đặc biệt cao hơn so với lúa mì, nên khi cân đối lại các yếu tố ảnh hưởng độ hút nước thì bột lúa mạch đen sẽ hút nước nhiều hơn so với bột mì thông thường.