Tinh Hoàn Cá
Tinh hoàn cá được dùng như là một món ăn tại Nhật Bản. Người Nhật gọi là shirako (đôi khi được đánh vần là shiraku) và đây có lẽ là món ăn kỳ lạ nhất của Nhật Bản. Mặc dù hỗn hợp màu trắng này có thể trông giống như xốt mayonnaise, nhưng nó thực sự là tinh dịch cá. Shirako (白子, nguyên nghĩa tiếng Nhật là đứa trẻ màu trắng) cũng là tinh hoàn của cá, phổ biến là cá nóc và cá tuyết, ngoài ra còn có cá nhái (cá vây chân).
Tinh hoàn cá có vị như thế nào?
Hương vị và kết cấu của tinh hoàn cá hay shirako được mô tả là "Kem phô mai chảy nước". Bản thân vị của nó rất nhẹ, có chút tanh và mặn, nhưng bạn thường không thể cảm nhận được. Ngay cả khi có, nó cũng chỉ để nhắc nhở bạn rằng chúng là sản phẩm từ đại dương. Đôi khi nó còn nhẹ nhàng hơn cả vị của hàu.
Ở Nhật, giá của những món shirako thường không dưới 20 đô la. Bên ngoài Nhật Bản, sức hấp dẫn của nó không quá lớn, có lẽ do quan niệm về lương thực không có nhiều và trình độ sản xuất không cao nên thường ít được ưa chuộng.
Nếu bạn thực sự muốn thử, nhưng không muốn tốn quá nhiều tiền, cách tốt nhất là bạn nên tự mua ở siêu thị gần nhà, sẽ rẻ hơn. Một hộp tinh hoàn cá đóng gói (có thể chứa 5 hoặc 6 cái), giá nói chung là khoảng 10 đô la, hoặc thậm chí thấp hơn.
Cách nấu của tinh hoàn cá thực sự không phức tạp, điều kiện đầu tiên là phải tươi. Điều cần lưu ý là tinh hoàn cá không có quanh năm, nếu chỉ là trái vụ thì trên thị trường sẽ khó tìm hơn, giá cũng đắt hơn mùa cao điểm.
Vào mùa đông, tinh hoàn cá dễ dàng tìm thấy nhất. Nó thường có từ tháng 12 đến tháng 2 và có sẵn tại các chợ cá và cửa hàng đặc sản.
Trong thời gian này, các nhà hàng cũng có xu hướng mua nó như một món ăn theo mùa. Ngoài mùa giải này, việc mua tinh hoàn cá khó hơn, nhưng đôi khi vẫn có thể tìm được.
Tinh hoàn cá rất nhẹ nhàng, và ngay cả khi bạn đang thử lần đầu tiên, bạn không nên bị ảnh hưởng bởi tên gọi của nó hay tên gọi của nó là tinh trùng cá. Hương vị và kết cấu của nó vẫn dễ chịu đối với hầu hết mọi người.
Các cách nấu tinh hoàn cá chủ yếu là sashimi, lẩu và thịt nướng. Khi nấu chín, tinh dịch cá sẽ có dạng kem và sền sệt. Bởi vì tinh hoàn cá rất giàu protein, nó được coi như một loại thuốc bổ tốt nhất.
Tinh hoàn cá tẩm bột chiên (Shirako tempura) rất dễ ăn, và sự tương phản kết cấu giữa bột chiên và shirako mềm khiến bạn dễ dàng yêu thích món ăn này. Ngay cả khi ban đầu bạn có thể cảnh giác với shiroko, món shiroko được chiên trong bột tempura ngon tuyệt sẽ khiến bạn xóa tan những nghi ngờ đó.
Tinh hoàn cá hấp làm rất đơn giản, chỉ cần dùng trứng đập vỡ, đổ tinh hoàn cá thành từng viên nhỏ rồi nướng chín.
Sự kết hợp giữa sashimi hay sushi tinh hoàn cá này rất đặc biệt, nó được làm bằng cách cho trực tiếp sashimi tinh hoàn cá vào một cơm cuộn rong biển.
Tinh hoàn cá nướng à một cách khác để đánh giá cao tinh hoàn cá. Khi nướng từ từ trên lửa, khi hơi ẩm bên trong bay hơi hết, thịt trắng se lại và trở nên săn chắc, lúc này tinh hoàn sẽ săn chắc, ngọt và thơm.
Các đầu bếp đôi khi chọc thủng màng của tinh hoàn cá để làm các món ăn bị nhão, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Đối với những người không thích vị nhạt của nó, bạn có thể thêm nước xốt và các gia vị khác vào nấu để giúp món ăn thực sự nổi bật. Hương vị dễ chịu của tinh hoàn cá chắc chắn có thể cải thiện hiệu suất của món ăn.
Một điều cần chú ý là tinh hoàn cá thực sự cần chú ý đến việc kiểm soát nhiệt và thời gian khi nấu. Tinh hoàn cá nấu quá chín sẽ trở nên rất cứng, sần sùi, mùi vị khô và kém kinh nghiệm. Một bậc thầy biết cách nấu tinh hoàn cá sẽ làm nóng nó lên một chút, điều này có thể giúp cố định bề mặt của tinh hoàn cá và mang lại cho bạn cảm giác dai hơn.