Quả khế có thể gây ra tác dụng phụ ở một số người, chủ yếu là do hàm lượng oxalat (axit oxalic) cao trong khế. Do đó, những người có vấn đề về thận nên tránh ăn khế và nước ép của khế - hoặc nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi thử.
Đối với những người có vấn đề về thận, ăn khế thường xuyên có thể dẫn đến tổn thương thận cũng như nhiễm độc trong khế, có thể gây ra các vấn đề về thần kinh - như lú lẫn, co giật, thậm chí tử vong (Nguồn: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26680759 , https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26154645 ).
Ngoài ra trong khế còn có chất caramboxin. Ở một số người, việc ăn khế có thể dẫn đến độc tính trên thận và thần kinh (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32966829/ ). Do sự tương tác có thể xảy ra giữa caramboxin và axit oxalic trong quả khế dẫn đến cả tác dụng gây độc cho thần kinh và thận, không nên ăn khế hoặc uống nước ép khi đói, ngay cả đối với những người có chức năng thận bình thường. (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25949386/ )
Những người dùng thuốc theo toa cũng nên ăn khế một cách thận trọng. Tương tự như bưởi, khế có thể làm thay đổi cách phân hủy và sử dụng thuốc của cơ thể bạn.
Theo một nghiên cứu về ảnh hưởng của các cách thức nấu ăn đến một số loại rau củ chứa nhiều hàm lượng oxalat (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15826055/ ) thì:
Đun sôi làm giảm rõ rệt hàm lượng oxalat hòa tan từ 30-87% và hiệu quả hơn so với hấp (5-53%) và nướng (chỉ dùng cho khoai tây, không làm mất oxalat).
Do đó, nếu nấu canh chua bằng khế, nghĩa là đun sôi khế, thì có khả năng giảm lượng oxalat hòa tan tốt, nhưng caramboxin thì chưa có nghiên cứu.